ついに7度の延長！高速道路の休日割引中止は9月末まで。何か月続いているのか調べてみた
新型コロナウイルスの感染拡大防止策として実施されている高速道路の休日割引中止が7度目の延長となった。期間は9月26日まで。昨年のGW期間にも実施された同措置だが、いったいどれくらいの期間行われているのだろうか？ これまでの緊急事態宣言の発出タイミングと照らし合わせて、確認してみよう。
高速道路の休日割引は9月末まで適用除外
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高速道路各社（NEXCO東日本、NEXCO中日本、NEXCO西日本、JB本四高速、宮城県道路公社）は、ゴールデンウィーク（GW）期間から実施している高速道路料金の休日割引の適用除外を9月26日まで延長すると発表した。休日割引とは、ETC利用の普通車、軽自動車が土日祝に地方部の高速道路および一般有料道路を通行する際に料金が3割引となるものだが、これを一時的に中止するということだ。
休日割引の適用除外期限の延長は、緊急事態宣言の延長に伴って過去に5度延長。そして今回で7度目の延長措置となる。新型コロナウイルス感染症の感染拡大防止策の一環として、都道府県をまたぐ移動の自粛を促すことが狙いだ。
適用除外となるのは、休日料金の対象となる土日祝（9月23、25、26日）である。対象区間と日程は以下の通り。
2021年9月の休日割引適用除外日カレンダー 出典＝NEXCO東日本
【GW周辺の休日割引の日程】
除外日：9月23、25、26日
【対象道路】
NEXCO東日本：地方部の高速道路および一般有料道路（※）
NEXCO中日本：地方部の高速道路および一般有料道路（※）
NEXCO西日本：地方部の高速道路および一般有料道路（※）
※京葉道路、第三京浜道路、横浜新道、横浜横須賀道路、首都圏中央連絡自動車道（茅ヶ崎JCT～久喜白岡JCT）、名古屋第二環状自動車道（5月1日から）京滋バイパス、第二京阪道路、第二神明道路、堺泉北道路、南阪奈道路、第二阪奈道路、沖縄自動車道を除く
JB本四高速：神戸淡路鳴門自動車道、瀬戸中央自動車道、西瀬戸自動車道
宮城県道路公社：三陸自動車道（仙台松島道路）
高速道路各社は、不要不急の都道府県をまたぐ移動を自粛するよう呼びかけている。
SA・PAの多くも営業時間短縮を継続
首都圏における高速道路SA・PAの営業状況（9月15日現在）。上画像を詳しく見たい場合は、記事下部「この記事の写真を見る」からご覧ください。 出典＝NEXCO東日本
なお、サービスエリア（SA）およびパーキングエリア（PA）でレストランや土産品コーナーを営業しているテナントの多くも、各都道府県からの要請に従い、営業時間短縮を行っている。緊急事態宣言やまん延防止等重点措置の発令されていない地域であっても、営業時間短縮や休業をしている場合があるので注意が必要だ。
各テナントによって対応は異なるが、レストランやフードコートなどでは営業時間の短縮が行われ、コンビニエンスストアは通常通り営業している場合が多い。高速道路を利用予定のドライバーは、各高速道路会社のWebサイトで最新情報を確認し、各店舗の営業時間などをあらかじめ調べておいたほうがいいだろう。
高速道路の休日割引中止は何か月続いている？
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7度目の延長となった高速道路の休日割引適用除外措置だが、逆に、コロナ禍において休日割引が適用されていた日はあるのだろうか。最初の緊急事態宣言が発出された2020年4月7日から現在までの休日割引除外日を見てみよう。
【2020年4月～2021年9月における高速道路の休日割引除外日】
2020年4月29日～5月6日 GW期間にスタート
～5月10日 1度目の延長
～5月31日 2度目の延長
～6月14日 3度目の延長
2021年4月29～5月9日 GW期間にスタート
～5月30日 1度目の延長
～6月20日 2度目の延長
～7月11日 3度目の延長
～8月22日 4度目の延長
～8月29日 5度目の延長
～9月12日 6度目の延長
～9月26日 7度目の延長
2020年4月7日に最初の緊急事態宣言が発出された後、まずGW期間に休日割引が中止。それから3度の延長があり、2020年6月14日に休日割引中止が解除された。その後、GoToキャンペーンによって高速道路の利用と宿泊がセットになった旅行代金還元プランが登場。年末までそれが続いた。2020年の休日割引が中止になった期間は約1か月半ほどだった。
2020年12月から2021年1月にかけて新型コロナウイルスの感染者が急増し、2度目の緊急事態宣言が発出。首都圏においては2021年1月8日～3月21日まで緊急事態宣言が続いたが、この時は高速道路の休日割引は中止にならなかった。
そして2021年4月25日に3度目の緊急事態宣言発出に伴い、4月29日から休日割引中止が再びスタート。それから現在に至るまで休日割引中止が継続している。その期間は実に約5か月間。昨年と合わせると約6か月半という長い間、休日割引は中止された。
9月21日現在、全国で新型コロナウイルスの感染者数は減少していて、政府は9月末で緊急事態宣言を解除する方針で検討しているという。予定通り、9月26日で休日割引中止は解除されることになるのだろうか。今後の動向を見守りたい。
