ハッチバックはおじさん臭い!? フォルクスワーゲンのT-Rocがいまウケてる理由──いま流行は「クロスオーバー」（後編）

絶妙なサイズ感

T-Rocのボディサイズは全長4250×全幅1825×全高1590mm。写真はラヴェンナブルーという車体色にホワイトルーフを組合わせた2トーンのTDI Style。

　いま流行しているのは、クロスオーバー。ガチガチの”ヨンク”でもなければ、ちょっとオジサンくさい”ハッチバック”でもない。微妙な中間にありたい。ユーザーの気持ちをうまくすくいあげてくれたプロダクトが、クロスオーバーと呼ばれたりする。

　フォルクスワーゲンはなかなかそこがうまい。輸入SUVにおける販売成績ナンバーワンの「T-Cross」と、それにナンバー2の座も「T-Roc」で獲得。ゴルフやポロ（どっちもいいクルマなんだけれど）ではないんだよなーという、いまっぽい嗜好に合致したようなモデルだ。

　そのT-Rocが、2022年7月25日にマイナーチェンジ。9月の終わりに試乗することができた。全長4250mmでホイールベース2590mmのサイズは、VWポロ（2550mm、2550mm）とVWゴルフ（4295mm、2620mm）の中間。車高がすこし高くて、最低地上高も高いというSUV的な要素はそのままに、デザインの一部が変更され安全装備がより充実した。

　ラインナップは、1.5リッターガソリン「TSI」と、2リッターディーゼル「TDI」。それに今回、2リッターガソリンの「R」が新設定された。「R」はパワフルなエンジンに、シリーズ中で唯一「4MOTION」という4輪駆動システムを搭載している。

タイヤの配置やリアクォーターピラーの位置など、プロポーションのよさが特長。

よく回り、よく走る

　私が乗った「TDI Style」は、110kWの最高出力に340Nmの最大トルクをもつ。マイナーチェンジで、フロントグリルに横一文字のLEDのライトが設けられ、バンパーにもLEDのアクセントライトが設定されている。T-Rocに興味をもっているひとなら、一目で新型とわかるはず。

　このクルマ、ひとことでいって、力強くて快適だ。ディーゼルエンジン特有のカラカラという音は抑えられているし、エンジン回転はごく低回転域から4000rpmまで気持ちよく回る。そして加速性に優れるのだ。

　ステアリングホイールの操舵感覚がやや重めで、かつ、切ったときの車体の反応が速いので、運転が好きなひとにはとくに歓迎されそうなドライブフィールだ。足まわりはすこし硬めだが、高速での乗り心地はフラットで、乗員が上下動に揺さぶられることは経験しなかった。

シンプルで使いやすいT-Rocのインテリア。

　ドイツのアウトバーンなどでは、このクルマでもって高速で突っ走るひともいるんだろうなあ。燃費がリッターあたり18.6kmなので（ガソリンTSIは15.5km）遠出のときなど給油回数が少なくて済むだろう。給油の手間が省ければ目的地にそれだけ早く到着できる。

　ディーゼルとはいえ有害物質を低減したクリーンエンジンなので、フォルクスワーゲンでは、やや大型ボディの車種にはいまのところ、ディーゼルエンジンを残している。このあたりは日本と欧州の交通事情の違いも大きい。

大人のスポーティさ

バンパーまわりのデザインが特徴のR。

Rは4本出しのテールカッターが目をひく。

　いっぽう、「R」は221kWの最高出力に400Nmの最大トルク。さきに触れたように、電子制御が入ったサスペンションシステムや、4輪駆動システムによって、高速での安定した走行と、気持ちのよいコーナリングが実現している。しかも、最低地上高がゴルフより大きいので、軽いラフロードなら走破性も高い。

「R」は頭が後ろに持っていかれるような加速性は、ない。上で書いたように、あらゆる場面で、安定して、かつそれなりに速い。わかりやすいスポーティさでなく、もっと大人っぽいといえばいいだろうか。そこがフォルクスワーゲンのコンセプトだろう。私は好きな考えかただ。

ボルボ XC40は、現在ハイブリッドとピュアEVがラインナップ。

メルセデス・ベンツ GLAは、1.4リッターガソリンと2リッターディーゼルが用意されている。

　価格は、「TDI Style」が439万9000円。競合というと、ボルボ「XC40」（全長4440mm、価格459万円〜）をはじめ、メルセデス・ベンツGLA（4415mm、532万円〜）、BMW・X1（4455mm、486万円〜）、アウディQ2（4200mm、412万円〜）、さらに、ジープ・レネゲード（4255mm、422万円〜）が思い浮かぶ。

「T-Roc R」（626万6000円）となると、より幅が広い。上記モデルの上級車種や、アウディQ3（4520mm、463万円〜）や、BMW・X2（4375mm、518万円〜）もライバルになるだろう。選択は、なかなか悩ましく楽しそうだ。