フォーミュラEシーズン７が2021年2月26日に開幕！

5つ目のFIA世界選手権に格上げ

当初は1月16日にチリで開幕の予定だったフォーミュラE。　写真：ポルシェ

　世界初の電動フォーミュラカー・レースシリーズとして2014年に幕を開けたフォーミュラEは、今年、FIA世界選手権として再スタートを切る。

　もともとFIA世界選手権といえばF1、WRC、WECの3シリーズだけだったが、2014年にはラリークロスが追加。さらに2021年にはフォーミュラEがここに加わり、合計5シリーズとなった。FIA世界選手権というタイトルを手に入れたことで、フォーミュラEはこれまで以上に世界中から熱い注目を集めると期待されている。

　とはいえ、シリーズの概要に関していえばこれまでと大きく変わらない。2019-2020年シーズンのシリーズ6は新型コロナウイルス感染症の影響でカレンダーが大きく見直された。さらに2020-2021年のシーズン7も、本来であれば昨年秋にスタートするはずだった開幕戦が2021年2月へと延期。6月6日にチリで開かれる第9戦以降のスケジュールは確定していないものの、パンデミックの影響が収まれば世界中を転戦する例年どおりのシリーズとして開催されるだろう。

昨シーズンは新型コロナの影響で、シーズンを中断していたフォーミュラE　写真：日産

　世界中の自動車メーカーがこぞって参戦するエントリーリストも昨年とほぼ同じ内容で、12チームから24名のドライバーが激戦に挑む。

2021年は4強の争い？

チャンピオンのアントニオ・フェリックス・ダ・コスタ　写真：DSテチータ

　なかでも注目株は、昨年のチャンピオンチームであるDSテチータだろう。プジョー・シトロエン系のブランドであるフランスのDSと中国のベンチャー企業であるCMCが共同オーナーを務める同チームは、2016-2017年のシーズン3から参戦を開始。シーズン5とシーズン6には早々と連覇を果たしたという赤丸急上昇チームである。

　DSテチータが走らせるDS E-Tense FE.19はDSが中心となって開発されたもので、シーズン6には中盤戦の3連覇を含む計4勝を達成。チームとしてタイトルを獲得しただけでなく、ドライバーのアントニオ・フェリックス・ダ・コスタもチャンピオンに輝いた。

　ダ・コスタに続くドライバーズ選手権第2位にメルセデス・ベンツのストフェル・ヴァンドーンが食い込んだのは、ある意味で番狂わせだった。なにしろメルセデス・ベンツはシーズン6が参戦初年度。この結果が、チームの実力というよりはヴァンドーンの手腕によるものであることは、チームメイトがシリーズ11位に沈み込んでいることからも明らか。ヴァンドーンはシーズン7でも大活躍を示してくれることだろう。

ランキング2位となったメルセデス・ベンツのヴァンドーン　写真：メルセデス・ベンツ

　DSテチータ、メルセデス・ベンツの行く手を阻むと期待されるのがアウディと日産である。

　アウディはシーズン1からエントリーを続けてきた唯一のチーム。しかも、毎年のように上位争いに名乗りを上げてきた強豪で、シーズン4にはチャンピオンにも輝いている。残念ながらアウディはBMWとともにシーズン6限りでの撤退を表明しているが、それだけに、最終年度となる今季は強豪チームとしての意地を見せてくれるはず。昨年投入されたニューマシン、e-tron FE07の熟成も進んでいるはずだから、DSテチータが易々と3連覇を果たすとは思えない。チャンピオン候補の一角としてその名を挙げておきたい。

アウディのフォーミュラEマシンに搭載されるモーター　写真：アウディ

　日本メーカーとして唯一、フォーミュラEに参戦する日産の活躍も期待したいところだ。もともとルノーe.damsとしてシーズン1からエントリーしていたチームを2018年に日産が買収し、同社のワークスチームとして再出発を果たした。いうまでもなく、日産とルノーはアライアンスを組む運命共同体。しかも日産には、累計販売台数が50万台を超えるリーフで培ったEVテクノロジーがある。このため、彼らはデビュー初年度にして初優勝を挙げるなど大活躍。シーズン6でもシリーズ2位に食い込んでいる。チャンピオン経験のあるセバスチャン・ブエミとオリバー・ローランドのドライバー・ラインナップも強力なので、シーズン7でも台風の目となるのは間違いないだろう。

マクラーレンがシーズン9から参戦決定

　前述したとおり、アウディとBMWはシーズン7をもってフォーミュラEから撤退するが、モータースポーツ界の名門チームがその穴を埋める可能性が出てきた。それが、マクラーレンである。

　F1で8度ワールドチャンピオンに輝いたことのあるマクラーレンは、グループ会社のマクラーレン・アプライド・テクノロジーが現行フォーミュラEマシンにバッテリーを供給しているため、規則に従ってチームとしての参戦は認められなかった。しかし、このバッテリー供給契約がシーズン8で終了となることから、シーズン9以降のエントリーが可能になった。すでにマクラーレンはシーズン9からフォーミュラEに参戦できるオプション契約を結んだというので、こちらも楽しみだ。

　シーズン7のフォーミュラEは2月26日サウジアラビアで開幕する。

ジャガーのフォーミュラEマシン　写真：ジャガー

フォーミュラE　2020-2021年シーズン7 カレンダー
第1戦 2021年2月26日 ディルディーヤ(サウジアラビア)
第2戦 2月27日 ディルディーヤ(サウジアラビア)
第3戦 4月10日 ローマ(イタリア)
第4戦 4月24日バレンシア(スペイン)
第5戦 5月8日 モナコ（モナコ）
第6戦 5月22日 マラケシュ(モロッコ)
第7戦 6月5日 サンティアゴ・デ・チリ(チリ)
第8戦 6月6日 サンティアゴ・デ・チリ(チリ)
第9戦以降はスケジュール未確定

フォーミュラE　テレビ放送日程

J SPORTSでは全戦の予選と決勝を放送。
第1戦 予選　生中継：J SPORT1にて2月26日（金）21時50分～23時30分
第1戦 決勝　生中継：J SPORT3にて2月27日（土）深夜1時30分～4時00分
第2戦 予選　生中継：J SPORT3にて2月27日（土）21時45分～23時30分
第2戦 決勝　生中継：J SPORT3にて2月28日（日）深夜1時30分～4時00分

BSフジはダイジェストを放送。
第1戦 ダイジェスト放送日：3月15日（月）深夜2時00分～4時00分
第2戦 ダイジェスト放送日：3月22日（月）深夜2時00分～4時00分

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