ホモロゲの先輩たち、1990-2000年代のWRCホモロゲモデルPart3ランサーエボリューション編

毎年のように進化を続けたランサーエボリューション

三菱ランサーGSRエボリューションは、2500台が販売数日で完売したため、さらに2500台が追加生産された。エボリューションIIIになると、限定モデルながら1万台以上というセールスを記録している。

　三菱のラリー参戦の歴史は古く、1960年代にさかのぼる。オイルショックによる参戦休止はあったが、オーストラリア、サファリなどのラリーでは数度の優勝を遂げてきた。そして、1980年代に入ると各国のラリーイベントへ本格的な参戦を開始し、スタリオン、ギャランなどといった車種でWRCでの経験値を積み上げていた。

　1992年という年は、日本車のWRCホモロゲーションモデルにとって1つの節目といえる。それまでの年間生産台数5000台が、2500台に下げられた年であり、これを契機に三菱とPart4で登場するスバル インプレッサは、毎年のようにホモロゲーションモデルや、WRCに関する限定モデル・グレードを販売していく。

　その最初として三菱は、1992年10月から4代目ランサーGSRに、ホモロゲーションモデルである「エボリューション」を追加した。エンジンはピストン・コンロッドの軽量化や、インタークーラー・オイルクーラーの大型化で高出力化。ボディにはエンジンフードをアルミ製に変更して軽量化。もちろんフロントバンパーの開口部の大型化や、エンジンフードにインタークーラー用パワーバルジを設ける、大型リアスポイラーを装備するというWRCホモロゲーションモデルに欠かせない装備も備えた。足回りもフルタイム4WDにビスカス式のLSDを装備し、フロントブレーキも強化された。

三菱ランサーGSRエボリューション主要諸元

販売時期：1992年10月　当時新車価格273.8万円（税抜）
型式：E-CD9A
全長×全幅×全高：4310×1695×1395mm
ホイールベース：2500 mm
車両重量：1240kg
乗車定員：5名
エンジン：直列4気筒DOHC16バルブ インタークーラー付きターボチャージャー
エンジン型式：4G63
排気量：1997cc
最高出力：184 kW［250PS］
最大トルク：308.9N・m［31.5kgf・m］
トランスミッション：5速MT
駆動方式：フルタイム4WD
LSD：ビスカス式
サスペンション（前、後）：マクファーソンストラット式、マルチリンク式
ブレーキ（前、後）：ベンチレーテッドディスク、ディスク
タイヤサイズ（前、後）：195/55R15、195/55R15

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Xまで進化したランサーエボリューション

Xまで進化したランサーエボリューション

　ランサーエボリューションは翌年に「II」を販売し、III、IVと毎年のように改良モデルを登場させ、それは2007年のXまで続いた。そして8年後の2015年4月に、最終モデル「Xファイナルエディション」でその歴史に幕を閉じた。

　ベース車両であるランサーのフルモデルチェンジに合わせて、エボリューションもフルモデルチェンジを繰り返しており、型式によって大きく４世代に分けられている。エボリューション（車両型式CD9A）からエボリューションII、III（車両型式CE9A）までは第１世代、エボリューションIV（車両型式CN9A）からV、VI（車両型式CP9A）が第２世代、エボリューションVIIからIX（車両型式CT9A）までが第３世代、エボリューションX（車両型式CZ4A）が第４世代とされている。

トミー・マキネンのWRC4年連続ドライバーズチャンピオンを記念して販売された特別仕様車ランサーエボリューションVI「トミー・マキネン エディション」。エボリューションVIをさらに高性能にしたグレードだ。

歴代ランサーエボリューション販売時期

エボリューション　1992年10月
エボリューションII　1993年12月
エボリューションIII　1995年1月

エボリューションIV　1996年7月
エボリューションV　1998年1月
エボリューションVI　1999年1月
エボリューションVIトミー・マキネン エディション　1999年12月

エボリューションVII　2001年1月
エボリューションVII GT-A　2002年1月
エボリューションVIII　2003年1月
エボリューションVIII MR　2004年2月
エボリューションⅨ　2005年3月
エボリューションⅨ MR　2006年8月

エボリューションⅩ　2007年10月
エボリューションファイナルエディション　2015年4月

※赤い文字のものはホモロゲーションモデルではなく台数限定モデル・グレードなど。

歴代のランサーエボリューション。手前の2台がファイナルエディション。後列が左から、エボリューションI、エボリューションVIトミーマキネンエディション、ラリーカーのランサーWRC05。

　WRCの成績を振り返ると、ランサーは1996年から99年までトミー・マキネンがドライバーズチャンピオンを4連覇するなどの記録を打ち立てた。しかし1997年にグループAより改造範囲の広いWRカーというレギュレーションが始まると徐々に劣勢となり、2002年以降は休止と参戦を繰り返す。そして2005年に三菱は経営再建を理由にWRCから撤退した。

次回、Part4はインプレッサWRX STi編