ホンダHRCプレリュード3連勝、優勝は#17 Astemo REAL RACING！——ストリートの、その先へ Vol.6 スーパーGT 2026＜第6戦 スポーツランドSUGO＞

GT500 CLASS——前回の雪辱を晴らし、#64モデューロがトップ！

シリーズ唯一の東北ラウンドとして人気のスポーツランドSUGO戦は、9月19日～20日に開催された。

公式練習から目立っていたのは、やはりHRCプレリュード勢だった。トップを奪ったのは、前回の鈴鹿で惜しくもポールポジションを取り逃した#64 Modulo HRC PRELUDE-GT、大草りき／イゴール・オオムラ・フラガ組だ。

GT500勢で唯一ダンロップタイヤを履く彼らは、ここまでSW（サクセスウェイト）を搭載していないため、好タイムが出て当然という見方もある。であれば、是が非でもポールを狙いたいところ。

台風25号が迫ってはいたものの雨は降らず、予選はドライコンディションで行われた。そのQ1では公式練習の好調をそのままに、#64を駆るオオムラ・フラガがトップタイムを記録。その後ろには4台のHRCプレリュード勢が並び、なんとトップ5を独占したのだった。

続けてQ1の上位10台で争われる予選Q2では、前回の予選を2位で終え、悔し涙をのんだ大草に注目が集まった。GRスープラ勢では、やはり搭載ウェイトが4kgと少なく、唯一のアドバン・ユーザーである#19 WedsSport BANDOH GR Supraの速さが目立つ。

マシーンが走り込むほど路面のグリップが上がるため、トップタイムは予選終了間際に更新されることが多い。だが今回は違った。#64がいきなりコースレコードとなるトップタイムを出し、他の挑戦を受けるかたちになったのだ。

ところが、#64の1分9秒050というタイムに迫れるライバルはおらず、#64はチームにとってもダンロップタイヤにとっても、2024年の最終戦以来となるポールポジションを獲得したのだった。

予選2番手から#17 Astemoが来た！

9月20日、決勝当日の午前中の天候は雨だった。だが、13時半のスタートに向けて雨は上がり、レコードラインのみが乾いているという状況になった。そこでGT500クラスは全車がスリックタイヤを履き、SC（セーフティカー）先導で84周のレースがスタートした。

レースがはじまるとすぐ、ダンロップタイヤの温まりの悪さを突くかたちで#17 Astemo HRC PRELUDE-GTの野村勇斗が果敢にアタックを仕掛ける。だが10周を過ぎると#17のペースが伸び悩み、逆に3位以降の集団が追いついてくる。

混戦状態が続くレースに変化が訪れたのは27周目だった。最終コーナーでGT300のマシーンがスピンし、コース上にストップ。それを避けきれずGT500クラスの#16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GTを駆る野尻智紀がクラッシュしてしまう。

ここで各チーム一斉のピットインがはじまった。トップ争いをしていた#17は最も早くピットに飛び込み、塚越広大にドライバーチェンジ。そしてトップを走っていた#64のアンダーカット（ピット戦略による追い抜き）に成功したのである。

レース後半を盛り上げたのは、#39 DENSO KOBELCO GR Supraを駆るサッシャ・フェネストラズだった。軽い接触も伴うような鋭いオーバーテイクを繰り返し、HRCプレリュード勢に割って入り、2番手まで順位を上げたのである。

だが最後はタイヤを使い果たしたのか、#17には迫ることができずそのままチェッカー。#17 Astemoは2022年のオートポリス以来となる優勝となり、またルーキーの野村勇斗はGT500クラス初優勝を記録したのだった。

GT300 CLASS——ダンロップの存在感、初ポールを獲得したのは？

GT300クラスの公式練習では、SUGOと相性の良い#61 SUBARU BRZ R＆D SPORTがトップタイムを記録。今シーズン、4気筒から6気筒エンジンに変更し、随所で速さは見せているものの、ここまで満足な成績を残せていない#61に注目が集まった。

予選Q1のA組で#61を抑えてトップを取ったのは、#60 Syntium LMcorsa LC500 GTだった。この2台はともにダンロップ・ユーザーであり、また今回GT500クラスでポールを取った#64もダンロップ。タイヤ・マルチメイクスの最後の戦いとなる今シーズンは各タイヤメーカーの力の入れ方もこれまでとは違うのだろう。

続くQ2でも、再びQ1のA組と同じ順位でダンロップ・ユーザーが1-2。追いすがる#61のスバルを振り切って、ベテラン吉本大樹がステアリングを握った＃60が、ポールポジションをゲット。意外にも吉本にとってはキャリア23年で初のポール。決勝に向けて期待が持てる結果となったのだった。

今回のGT300のQ2ではトップ10に4台のダンロップ・ユーザー入った。一方のアドバン・ユーザーも4台、そしてGT500では圧倒的に優勢なブリヂストンが2台という結果に。現在では世界的にも稀な、タイヤのマルチメイクスによる“最後の”戦いが繰り広げられているスーパーGT。その中でもGT300クラスの戦いはアツいのである。

2位に入った#56が選手権をリード！

タイヤとコースの相性や、マシーンの特性など、GT500より勝負を決めるファクターが多いGT300クラス。今回のレースで目立ったのはタイヤだが、一方ではチャンピオンシップ争いがいよいよ熾烈になってきたレースでもあった。

全29台中、約半分にあたる14台がサクセスウェイトを50kg以上積んでおり、また現在のランキングのトップ10あたりまでは十分にタイトルの可能性がある。もちろん各タイヤメーカーとも、タイトルのためとなれば持てる技術をすべて投入した“スペシャル”を持ち込むことも十分に考えられる。

そんな中で今回トップに立った#56は、今年タイトル獲得を見据え、ベテランのジャン・パオロ・デ・オリベイラと木村偉織のペアを結成し、ステアリングを託している。

熟成され尽くした感のあるニッサンGT-R NISMO GT3がライバルたちを抑えて再びタイトルを獲るのか、そしてタイヤ戦争の行方は？ 見どころたっぷりのGT300クラスなのである。

記事の画像ギャラリーを見る