対向車のハイビームが眩しい！ オートハイビームに頼りすぎない運転を！

対向車のライトが眩しい！ 原因はなに？

夜間に青白く強力な光を向けられると、ほとんど何も視えなくなってしまう。何とかしてほしいものだ。(c)beeboys - stock.adobe.com

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最近、対向車のライトが眩しくなったという声を聞くことが多い。原因は、以下のようにいくつも考えられそうだ。

• ヘッドライトにハロゲンではなく、明るいLEDを採用する車が増えた。
• ヘッドライトの位置が高いクルマが増えた。
• ドライバーの年齢が高齢化し、同じ明るさでも眩しく感じるようになった。
• ヘッドライトを社外品の大光量ランプへ改造している。
• 法律ではハイビームが基本とされているため、街中でもハイビームにしている。
• 単純にロービームに切り替え忘れている。
• ヘッドライトの光軸（角度）調整ミス。
• ロー／ハイの切り替えをオート機能に任せている。

このようにいくつも原因が考えられるのだが、今回は最後に挙げた「オートハイビーム」に注目してみる。

写真左から、オートハイビームのオン／オフスイッチ、オートライト設定、メーターパネル内のオートハイビーム表示の例。写真＝JAF

オートハイビームの精度にムラがある？

■オートハイビームとは

まず、オートハイビーム（いわゆる自動切替型前照灯。呼称は自動車メーカーにより異なる）についておさらいしよう。オートハイビームはクルマに搭載されたシステムが、前方や対向車のヘッドライト、前走車のテールランプ、街路灯などを検知し、状況に応じてハイビームとロービームを自動で切り替える機能を指す。ちなみに、日没やトンネル内など、周辺が暗くなるとライトが自動点灯するオートライトとは別の機能だ。

ロービームの照射距離は40m、ハイビームは100mになるよう整備する決まりがあるが、ハイビームは上方の遮光をしないため、前走車や対向車線を走行する車両や自転車、歩行者にとっては眩しく感じる。このため、従来はドライバーが必要に応じてハイビームとロービームを切り替えながら走っていた。

オートハイビームは、このドライバーの仕事を自動化したものだ。ハイビームで走っていても、周辺状況を検知して、相手を眩惑（げんわく）させる前にロービームに自動的に切り替えて、ドライバーの操作負担を減らしてくれる便利な機能である。ただし、オートハイビームは条件によって切替に時間差が生じたり、正しく機能しない場合もある。これについて日本自動車連盟（JAF）が「ユーザーテスト」で実証実験を行っているのでみてみよう。

■JAFの実証実験

JAFが実証実験を行ったのは2019年。街灯がない直線道路で対向車や歩行者などがいた場合、どのタイミングでハイビームからロービームに切り替わるかを調べている。テスト車両は国産乗用車3車種で、直線道路を時速60kmで走行した際の状況が調べられた。結果は以下の通りだ。

• 対向車線の乗用車に対しては750m前後の距離で検知し、ロービームに切り替え
• 対向車線のバイクに対しては190m～480m前後の距離で検知し、ロービームに切り替え
• 対向車線の自転車と歩行者に対しては検知せず、ロービームへの切り替えなし
• 同じ車線を走る先行車に対しては580m～670m前後の距離でロービームに切り替え

概ね良好な結果であるが、自動車とバイクでは差があったり、自転車、歩行者は検知できないなど、完璧とはいえない状況だ。条件のよい直線道路の結果なので、見通しの悪いカーブでのすれ違いや、悪天候時、他車の前方の横切り、起伏や段差がある道路、周囲の光源など、より条件が悪くなる場合は正しく動作しないこともあるだろう。

このため、オートハイビームは便利な支援装置ではあるが、任せきりにできるものでもない。自動切替が作動しないときには、ドライバーが手動で切り替える必要がある。特に歩行者や自転車に対しては反応しないので、より注意する必要がある。歩行者側になると分かるが、ハイビームの車が近くを通り抜けると、目が痛いと感じるくらい眩しいこともある。自転車であれば、なお危険度も高くなる。

自転車や歩行者の存在を確認したら、手動で確実にロービームに切り替えよう。写真＝JAF

■眩惑への対策

対向車のハイビームなどによる眩惑は、当然ながら運転にも支障がある。警察庁では、対向車がハイビームのまま走行してくるようであれば、視点をやや左前方に移して、目が眩まないようにするのが有効としている。

■オートハイビームの進化機能

最近ではハイビームの状態を維持しながら、対向車や先行車のいる部分にだけ影を作り眩惑させず、ドライバーの視界はハイビーム状態を保てる先進機能「アダプティブハイビーム」等の機能を搭載したクルマも登場している。オートハイビームの上位機能ではあるが、やはり常に正しく動作するわけではないので、頼り切るのは禁物だ。

アダプティブハイビームは、ドライバーに必要な夜間の視界と、対向車への眩惑を防ぐ手段として、現在導入が進んでいる。写真はヘッドライトの点灯イメージ。(c)James Thew - stock.adobe.com

オートハイビームは何のためにあるのか？

このように、現在ではクルマの機能が次々と自動化されている。もちろん便利で有効な機能が多いのだが、信用しすぎたり（いわゆる過信）、期待しすぎると、機能が完全でないことや、使い勝手の悪さに不満を持つ声がでることも少なくない。

運転に慣れてない初心者や、身体機能が低下する高齢者のヒューマンエラーを防ぐには、各種機能の自動化等による運転支援は有効なものだ。事故防止にも役に立つ。一方で、現在の運転支援機能は完璧ではないので、過信が禁物なのはいうまでもない。過信が新たな危険を生み出す可能性もある。だからこそ、運転支援機能であり、あくまでも “支援” なのである。

オートハイビームも同じで、便利ではあるが、任せきりにできるわけではない。必要な際には、手動で切り替える必要がある。私たちドライバーも、完全自動運転車ができるまでは、運転技術を磨き続けるのが正しい姿勢といえそうだ。