クルマ F1パワーユニットを製造する「HRC Sakura」ホンダモータースポーツ活動の心臓部を取材：Super GT編

3メーカーが激しいチャンピオン争いをするSuper GT

風洞実験設室に置かれたNSX-GT　写真=小林祐史

　Super GTは、スポーツカーやスーパーカーなどのGTカーをベースにしたレーシングカーが参戦するレースだ。日本国内で開催されているレースで一番人気でもある。その最高峰クラスのGT500には、トヨタ、日産、ホンダの3メーカーが開発したレーシングカーによって激しいチャンピオン争いを繰り広げている。

　このGT500は、レーシングカー同士のパフォーマンスの均衡を保つため、マシンに関するレギュレーションに特徴がある。例えばボディの要となるCFRP製モノコックや、トランスミッション、ドライブシャフト、ECU等の電子部品、リアウイングなどは全マシンが共通のものを使用する。エンジンも排気量2000cc、直列4気筒、燃料直噴シングルターボで、年間で使用できるエンジン基数も2つまでと定められている。

　このようなレギュレーションに加えて、レースで上位に入賞したマシンにはバラスト（重り）の搭載や、エンジンに送り込む燃料を絞る燃料リストリクターによって性能調整（BoP）も行われている。これらによってレースでは接戦が生じやすくなり、順位争いが常に白熱する工夫が凝らされている。

HRCのSuper GT開発フロー図　写真=小林祐史

　このGT500に参戦するホンダNSX-GTの開発は、HRC Sakuraで行われている。しかし前述のようにSuper GTはレギュレーションで共通部品となっている部分が多く、ライバルに対してアドバンテージを築けるような開発は限られた範囲に限定されているのだ。

CDFと風洞実験で空力開発

HRC Sakuraの空力開発フローの概念図　写真=ホンダ

　HRC Sakuraで行われるNSX-GTの空力開発の流れとしては、PC上のComputational Fluid Dynamics（CFD／数値流体力学／流体解析）を活用して形状を選定し、それを試作し風洞テストで確認するというものになっている。ちなみに風洞テストで測定しているのはドラック（空気抵抗）とダウンフォース（車を下に押し付ける力）で、テストが行われる風洞設備内の実験室や車に設置したセンサーで計測している。

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時速280Km台を再現する風洞実験設備を紹介