東海北陸道・五箇山IC～小矢部砺波JCTの一部で4車線化！そのメリットとは？

東海北陸道の一部区間で4車線化！

東海北陸道・白川郷IC～小矢部砺波JCTにおける4車線化事業の概要。　画像＝NEXCO中日本

　NEXCO中日本は、E41 東海北陸自動車道（東海北陸道）・五箇山IC～城端SAの2.4km、福光IC～小矢部砺波JCTの3.5kmの4車線化工事が完了したと発表した。供用開始は、11月12日（土）6時から。

　同社は現在、東海北陸道・白川郷IC～小矢部砺波JCTにおいて4車線化事業を実施中。今回の完成により、2016年度に事業化された約10km（五箇山IC～福光ICの4.7km、南砺スマートIC付近～小矢部砺波JCTの5.3km）、すべての区間が4車線化された。

4車線化のメリットとは

東海北陸道・白鳥IC～飛騨清見ICの4車線化により、渋滞が解消。　画像＝NEXCO中日本

　4車線化するとどのようなメリットが得られるのだろうか。すでに4車線化が実施されているE41 東海北陸道・白鳥IC～飛騨清見ICの例を見てみよう。

　暫定2車線区間だった2018年と4車線化された2019年のお盆期間を比較すると、交通集中による渋滞が2018年は57件あったのに対し、2019年では0件に解消。追い越しができるようになるため、速度低下の軽減が見られるなど、時間信頼性が向上した。

東海北陸道・白鳥IC～飛騨清見ICの4車線化により、安全性が向上。　画像＝NEXCO中日本

　また、暫定2車線区間では、対向車線への飛び出しなどにより、事故時に被害が拡大する可能性が高く、通行止めのリスクも高かった。しかし、4車線化により中央分離帯が設置されることで安全性も向上。同区間では、2018年と2019年のほぼ同時期の事故件数が、56件から37件へと減少。さらに、対向車線への飛び出し事故は2件から0件へと減少した。

　このほかにも暫定2車線区間では、冬期の雪や凍結による上り急こう配箇所での立ち往生や、故障車などによる通行止めのリスクも高いという。しかし、4車線化により、このような事案も32件から9件へと減少している。

　さらに災害時にもメリットがある。車線数が増えたことで、のり面の土砂崩れなどの災害発生時に、交通を確保しながら、復旧工事も可能となる。近隣道路が通行止めとなった際、迂回路としての交通集中にも耐えられるなど、多くのメリットが挙げられるという。

　NEXCO中日本は今後、東海北陸道・白川郷IC～城端SAや福光IC～南砺スマートICの4車線化も実施予定。東海北陸道の全線で4車線化が進むことで、時間信頼性や安全性の向上にくわえ、災害時の機能活用などの効果が期待されている。