クルマの開発者に必要な、意外な4つの素質とは？【魂の技術屋、立花啓毅のウィークリーコラム9】

「若い頭で考えたほうがクリエイティブだとするのは尚早だ。蓄積があってこそ、人の能力は飛躍する」そう立花啓毅氏は断言する。かつてマツダでユーノス ロードスターやRX-7などの名車を手掛けてきた立花氏が、インプットとアウトプットの重要性を説く。

　日本の新車発表会でよく耳にするのが「このクルマは、我々のような年寄りは口を挟まず、若い人の感性に任せました」というセリフだ。どうも日本ではクリエイティブなことは、若い人の方が得意とする風潮がある。

　脳というのは、インプットがなければアウトプットもない。酸いも甘いも含めた経験（インプット）を積めば積むほど、アウトプットは奥深いものになる。そうしたインプットがないと、表層的で薄っぺらなクルマになると私は考える。

　恐らく脳は、まるで碁盤の目のようになっていて、そこに今までの経験がインプットされる。経験を積むと、この碁盤の目が詰まっていき、そこに新たな情報がインプットされると、一瞬にして過去の情報と結び付き、人と違う発想が生まれるのではないだろうか。経験があれば新たなインプットがなくても、何かの瞬間に過去の情報同士が連鎖反応的に結び付くことがある。いわゆる「天啓」のようなもので、新たな発想が生まれる瞬間を実感する。

天才だって悩んでいた

　かのパスカルも難問の数学が何日経っても解けず「今日も成果なしか」と落ち込んで帰路に着いた。その帰りの馬車のステップに足を掛けた瞬間、天啓が降りて、難問が解決できたという。天才の脳の中でも、過去の情報が連鎖反応的に結び付いた瞬間がある。

　この天啓について、数学者の藤原正彦教授は 「天啓は豊富な知識力と情緒力という文化がなければ生まれません。論理的に正しいことは誰にでも言えますが、正しい論理が幾つもある中でどれを選ぶかは、その人の情緒にかかっています」という。全てが論理的であるはずの数学でさえ「豊富な知識力」と「情緒」すなわち「人の器」によって全く違う答えになるという話だ。

　モノ作りも情緒性が多く求められるわけで、人としての「器」「文化度」が同じように問われる。海外ではデザイナーやクリエイターに熟練の年配者が多いのはそういうことだろう。

クルマの開発に必要な4つの素養

　私は、開発者がクルマを作るのに必要な条件を次の４つのように考えている。

　まずは「涙もろい」ことだ。涙もろいということは、感情が豊かなことに繋がる。次は「クルマが好き」なことだ。クルマに愛情がなければ、絶対に人が感動するものは作れない。本人もクルマを作ることが楽しいのだから、脳は活性化し次々に知恵を出す。3番目が「手に油」していることだ。これは、子どもの時の工作の経験などを含めて、掌を通して自然にモノの美しさを熟知し、同時にモノの構造や原理を考えてきたということだ。そして最後は、「論理的な思考力」である。

　この一見単純に見える「４つに秀でた人の感覚」こそが、クルマの開発者としてもっとも正しい本質を持つと考える。経験というインプットを持ち得て初めて、人はクリエイティブになっていく。

立花 啓毅 （たちばな ひろたか）：1942生まれ。商品開発コンサルタント、自動車ジャーナリスト。ブリヂストン350GTR（1967）などのスポーツバイク、マツダ ユーノスロードスター（1989）、RX-７（1985）などの開発に深く携わってきた職人的技術屋。乗り継いだ2輪、4輪は100台を数え、現在は50年代、60年代のGPマシンと同機種を数台所有し、クラシックレースに参戦中。著書に『なぜ、日本車は愛されないのか』（ネコ・パブリッシング）、『愛されるクルマの条件』（二玄社）などがある。