クルマ最終更新日：2018.10.12 公開日：2018.10.12

オーナーが語るオープンカーのススメ！

フェラーリオープンカー

筆者の愛車「フェラーリ・カリフォルニア」。真っ赤なボディのオープンカーである。

　近年はレンタカーやカーシェアリングの利用が広く普及し、自家用車を持たない人が増えていたり、コンパクトカーやミニバンなど利便性を求めた車種が人気。オープンカーや高級車に乗り、運転そのものを楽しむという人は少なくなっているように感じる。

　しかし、今回はあえて人生で初めて購入したクルマがオープンカーという筆者が、オープンカーの魅力を紹介する。みなさんはオープンカーに乗ったことがあるだろうか。もしかすると、1度も乗らずに一生を過ごす人の方が多いのかもしれない。しかし、乗ってみればクルマに対する価値観がきっと変わるだろう。

感覚を刺激する魅力

愛車でサーキットを走行。ダイレクトに風を受けて走る感覚が魅力的。

　オープンカー好きにその魅力を尋ねると、多くの人は「解放感が魅力」だと答えるだろう。しかし、解放感と一口に言ってもそこには多くの感覚的な魅力が含まれている。

　1つ目の魅力は、屋根を開けると真っ先に感じる「風」。私がオープンカーに初めて乗った時、時速60㎞で受ける風の非日常的な感覚に衝撃を覚えた。オープンカー好きは、この風を感じる愉しさを求めて、クルマを走らせているのではないだろうか。

　2つ目の魅力は、風と共に伝わってくる「匂い」。海沿いを走れば潮の香り、山を走れば木々の香りというように、走っている場所の匂いをダイレクトに感じることができる。

　3つ目の魅力は、遮るものなく聞こえてくる「エンジン音」。普段聞こえるエンジン音とは全く違い、風を切って伝わってくる音には迫力がある。

　4つ目の魅力は、真上に広がる「景色」。昼間の青空はもちろん、夜になれば星を眺めることもできる。これはオープンカーならではの楽しみであり、クローズドボディでは味わえない。

　「オープンカーの魅力は乗ってみなければわからない」と言われるゆえんは、オープンカーが筆舌に尽くし難いほど感覚的な乗り物だからである。

オープンカーの季節

夜のお台場でドライブ。夜風も気持ち良い。

　蒸し蒸しとした夏が終わり、過ごしやすい気候になる秋は、オープンカーにとって最高の季節であると感じる。オープンカーの魅力を満喫したい人には、カラッとした秋晴れの日がオススメだ。

　多くの人がオープンカーと聞いて想像するのは、夏の太陽が燦燦と照らす中で海沿いを颯爽と駆け抜ける風景ではないだろうか。しかし、筆者が実際に乗ってみると、オープンカーは夏の乗物ではないと感じた。なぜかというと、夏は直射日光が強く、エアコンをつけてもすぐに冷気が外に逃げてしまうため涼を得ることができないのだ。一般的なイメージとはかけ離れた、熱気と汗との戦いが繰り広げられることになる。

　一方で、冬もエアコンの暖気が外に逃げてしまうのかというと、実はそうでもない。オープンカーは、フロントガラスがあるため直風を受けることはなく、オートバイのように身を切るような寒さはない。暖房やシートヒーターをつければ頭寒足熱で快適に走ることができる。イメージとしては、まるで露天風呂のように身体は暖かく、頭だけ外気に触れる心地よさになる。

　また、冬は乾季で雨天が少ないため、突然の雨に見舞われる心配も少ない。極端な話をすれば、真夏に乗るよりも真冬に乗った方がオープンカーを楽しめるという訳である。